本文作者Mike Peacock曾任英国央行传播主管,也曾担任路透高级编辑。以下内容仅代表其个人观点
路透伦敦10月5日 - 欧盟(EU)落实前欧洲央行(ECB)总裁德拉吉两年前提出的 经济改革方案的时间已所剩无几。若继续裹足不前,欧盟不仅将面临长期相对衰落,还可能在全球竞争中沦为配角。
欧盟将2027年底定为落实德拉吉改革蓝图关键内容的最后期限,其中包括建成涵盖资本市场联盟和能源联盟的完整单一市场、扩大共同举债,以及降低重大改革须获得成员国一致同意的要求。
据欧洲政策创新委员会统计,截至7月,欧盟仅完全落实了德拉吉提案的15.7%,另有约40%的提案仅得到部分落实。
如果把目光聚焦于那些最激进、因而也是最重要的改革措施,例如建立统一资本市场和能源市场,那么情况就更加不容乐观。根据法国智库蒙田研究所(Institut Montaigne)的数据,欧盟仅就其中3%的改革完成了立法。欧盟执委会只有在获得所有成员国同意的情况下才能推动这些改革落地,而这是一项艰巨的任务。
欧洲接踵而至的选举更可能令改革推进难上加难。面临选举的各国政府不大愿意进一步交出主权;若这些选举最终催生出较不支持改革的领导人,欧盟一体化的基础甚至可能开始松动。
未来几年欧洲将接连迎来西班牙提前大选、法国大选以及意大利和波兰选举,而德国政治格局变化也增添不确定性,这可能令欧盟推进改革的任务更加艰难。
**严峻考验**
欧盟官员们普遍感到一种迫在眉睫的紧迫感。
“对于符合欧洲战略利益的项目,我们需要大幅加快推进,”欧盟执委会主席冯德莱恩上个月在向欧洲议会发表的年度“欧盟状况”演讲中表示。
然而,各国似乎并不愿意进一步让渡主权。
德拉吉关于扩大欧元区共同借贷的呼吁似乎已无疾而终。如今的关键考验在于,欧盟领导人能否成功建立储蓄与投资联盟以及能源联盟。
建立单一资本市场将有助于欧盟利用散布在27个成员国、且往往投资于海外的35万亿欧元家庭储蓄。
与此同时,简化碎片化监管体系的改革也可能带来可观收益。国际货币基金组织(IMF)今年4月的分析预计,相关改革若能落地,未来十年欧洲生产率有望提高20%,不过这一预测基于若干较为乐观的假设。
图:欧盟生产率和GDP未来十年的潜在累计增长
这项提升竞争力议程的一个关键组成部分是能源改革。欧洲央行(ECB)估计,若人工智能(AI)得到迅速应用,未来十年可将欧盟生产率提高最多4%。然而,数据中心和AI基础设施的建设及运营,只有在电力能够以具有竞争力的价格在欧盟各国之间自由流动的情况下才具备可行性。
ECB总裁拉加德近日警告称,欧盟面临着两种选择:要么完全错失AI热潮,要么在关键技术组件上过度依赖外国——尤其是美国和中国。
图:美国与欧盟季度平均批发电价
如果改革迟迟无法推进,欧盟与美国之间的生产率差距几乎肯定会进一步扩大,欧盟制造业也很可能在成本更低的中国竞争对手面前进一步失势,而欧盟势必继续依赖从国外获取关键技术要素。
长期以来,奉行风险规避的欧盟在改革问题上一直步履迟缓,但如今继续拖延下去,可能反而是最具风险的选择之一。