Jody Godoy/Doyinsola Oladipo

路透10月7日 - 据两位知情人士向路透透露，美国联邦贸易委员会（FTC）正准备对 http://priceline.com/ 的所有者Booking Holdings（BKNG.O）采取行动，原因是该公司发布的在线广告看似将消费者引导至酒店官网，但实际上却将其转至第三方网站，且消费者在该网站上往往会被收取额外费用。

知情人士称，美国联邦贸易委员会一直在调查Booking与Guest Reservations之间的关系，后者是一家宣传特定酒店住宿的第三方网站。其中一位知情人士表示，此案可能面临超过5亿美元的潜在罚款。

由于未获授权就此事公开发表言论，这些消息人士要求匿名。

消息人士称，该机构正在考虑“Guest Reservations”的网站——这些网站通常对酒店客房收取更高的价格和费用——是否违反了禁止冒充其他企业的规定，以及是否存在其他与费用相关的潜在违规行为。

随着美国民众对美国对伊朗战争的不满情绪加剧——该战争推高了燃料成本——唐纳德·特朗普总统的支持率仍处于历史最低点 (link)，联邦贸易委员会（FTC）继续将关注重点放在那些推高美国民众生活成本的问题上。 (link)(link)

联邦贸易委员会主席弗格森（Andrew Ferguson）9月在接受路透采访时表示，该机构一直在调查误导性广告行为 (link)，其中包括将用户引导至看似由酒店运营的网站的广告。

“对于数千万美国人来说，直到退房并支付了高昂费用后，他们才意识到这一点，”他在奥斯汀举行的路透Momentum AI活动上表示。

Booking Holdings 于8月披露，FTC正考虑就信息披露、费用、客户支持及计费做法等问题起诉Priceline及其一家关联公司，但未透露该关联公司的名称，也未描述具体做法。该公司表示正在与FTC进行磋商以解决此事。

Priceline的一位发言人拒绝置评。

联邦贸易委员会（FTC）的一位发言人证实了此次调查，但拒绝进一步置评。

Guest Reservations 已成为消费者向“商业改进局”（Better Business Bureau）提交的 1,000 多起投诉的对象，其中许多人表示他们以为自己是在直接向酒店预订。消费者抱怨存在意外费用，且客服代表反应迟钝。

根据旧金山市针对这两家公司提起的正在审理中的诉讼，Booking公司通过Priceline Partner Solutions向Guest Reservations提供酒店客房库存。

Guest Reservations的一位发言人尚未立即回应置评请求。

该公司的网站称，其使用酒店商标或信息仅是为了帮助客户预订客房。

旅游网站推动业务增长，也引发投诉

美国酒店与住宿协会（一个行业贸易组织）的发言人表示，第三方预订网站通过虚报与酒店的关系或宣传误导性的房价和房源来混淆消费者，这一问题多年来一直存在。

多年来，各大酒店连锁集团一直致力于引导更多顾客直接预订，以便酒店避免支付与中介相关的佣金和交易费。然而，像Booking和Expedia集团（EXPE.O）运营的聚合网站，却是万豪国际（MAR.O）和希尔顿（HLT.N）等连锁酒店的重要业务来源。

亚裔美国酒店业主协会首席执行官布莱克（Laura Lee Blake）表示，当第三方预订出现问题时，往往是酒店业主和员工不得不处理客人的投诉。该协会代表美国近2万名酒店业主。

布莱克（Laura Lee Blake）表示，她曾亲身经历过在第三方网站预订时，误以为自己是在通过酒店直接预订的情况。

“如果连酒店业从业者都会犯这种错误，试想普通旅客会有多容易被混淆，”她说。

希尔顿、万豪和洲际酒店集团 IHG.L 均拒绝置评。凯悦 H.N 未回应置评请求。

联邦贸易委员会（FTC）聚焦消费者权益

在美国正努力寻求如何在不阻碍创新的前提下监管人工智能之际，弗格森（Andrew Ferguson）将联邦贸易委员会（FTC）的消费者保护职权视为弥补科技平台所造成指控损害的一种手段。

弗格森（Andrew Ferguson）今年9月在乔治城大学的一次活动中表示，与可能拖延数年、而市场却在不断变化的反垄断调查相比，消费者保护案件能更快见效。

联邦贸易委员会（FTC）对误导性广告的调查，促使该机构考虑制定新规定，明确在线平台在打击误导性广告行为方面应履行的义务。