在署名信息中,更正了马特·斯佩塔尼克(Matt Spetalnick)和华盛顿(Washington)的拼写
据八位知情人士透露,佛罗里达州检察官今年早些时候暂停了对亚历杭德罗·贝坦科特(Alejandro Betancourt)的洗钱调查
瑞士于5月撤回了向英国提出的引渡请求,但苏黎世检察官表示刑事案件仍在进行中
一位美国官员表示,针对贝坦科特的大部分法律挑战已持续近十年——且他是提升委内瑞拉石油产量的最佳合作伙伴
Sarah Kinosian/Marianna Parraga/Gram Slattery
路透加拉加斯/迈阿密9月5日 - 这位曾协助促成特朗普政府与委内瑞拉达成全面长期石油协议的亿万富翁,直到最近还是美国洗钱调查的目标,该调查涉及从国有石油公司PDVSA挪用的资金。如今,在专制领导人尼古拉斯·马杜罗被捕前协助美国当局之后, 亚历杭德罗·贝坦科特已成为华盛顿与加拉加斯达成这项不同寻常的石油协议的关键合作伙伴。
根据上周的公告,美国将在未来数十年内获得委内瑞拉约五分之一原油储备的开采权。 五角大楼战略资本办公室将持有北美蓝能合伙公司(North American Blue Energy Partners,NABEP)35%的股份,该公司由贝坦科特所有,是委内瑞拉一家知名的原油生产商。美国国务院获得以成本价购买NABEP 20%原油的权利,并享有优先获取剩余80%产量的权利。
这笔交易标志着贝坦科特命运的惊人逆转。四位熟悉美国对委内瑞拉政策的人士表示,在1月3日那场将前总统马杜罗赶下台并将其押送至纽约面临贩毒指控(马杜罗对此予以否认)的行动前夕,贝坦科特是美国战略和规划的关键人物。
当被问及对贝坦科特的调查时,一位不愿透露姓名的美国官员表示,大多数法律挑战已近十年之久——且他目前在美国没有法律问题。该官员称,NABEP在委内瑞拉的石油开采记录使贝坦科特成为该安排下帮助提高产量的最佳合作伙伴。
路透无法准确确定美国联邦检察官何时暂停了对贝坦科特的调查,也无法确认此举是否与其配合特朗普政府有关。
NABEP的律师萨拉·肖拉基(Sarah Chouraqui)表示,贝坦科特( )在复杂的能源市场中拥有出色的运营记录。“相关指控已受到多个司法管辖区当局的广泛审查,且未对其提出任何指控,”她在电子邮件中表示。
肖拉基并未回应有关贝坦科特协助特朗普政府或其法律案件的问题。
有助于执行美国封锁的信息
据四位要求匿名的知情人士透露,在马杜罗被捕前的几个月里,这位亿万富翁 提供了有助于执行美国海军封锁的信息,该封锁针对在委内瑞拉运营的受制裁油轮,导致十多艘船只被扣押或拦截。他还促成了与包括德尔西·罗德里格斯在内的官员的谈判,后者在马杜罗被捕后成为临时总统。
委内瑞拉政府未回应置评请求。
据七位消息人士透露,在马杜罗被罢免后,贝坦科特作为关键中间人的角色仍在继续,他协助促成石油交易和其他合作伙伴关系,并持续协助华盛顿与加拉加斯之间的沟通,以重振委内瑞拉经济。
据船舶监测数据及六位知情人士透露,今年1月,贝坦科特协助促成了一项关键的石油贸易协议,迄今已促成向美国、欧洲、印度和加勒比地区出口超过1.35亿桶原油和燃料。这约占截至8月底石油出口总量的半数。
路透无法确定他在谈判中的确切角色。
据两位知情人士透露,贝坦科特还曾现身委内瑞拉米拉弗洛雷斯总统府的会议现场。美国能源部长克里斯·赖特向记者表示,在本周他访问米拉弗洛雷斯期间,贝坦科特也在场,尽管在石油协议的签字仪式上,贝坦科特并未与赖特和罗德里格斯一同露面。
贝坦科特曾在美国、西班牙和瑞士接受调查,但从未被起诉。
今年早些时候,佛罗里达州的美国联邦检察官暂停了对贝坦科特的调查,该调查涉及一项据称从委内瑞拉国有石油公司挪用超过10亿美元,并通过迈阿密的房地产以及马耳他和瑞士的银行账户进行洗钱的计划。
其中两人表示,美国检察官随后被上级劝阻,不再对贝坦科特进行进一步调查。
四位知情人士称,负责此案的检察官并未获知暂停调查的理由。
四位知情人士称,在调查陷入停滞后,美国官员向瑞士政府施压,要求其放宽对这位大亨的调查。消息人士称,同样因洗钱指控正在调查贝坦科特的瑞士,已于5月撤回了向英国提出的引渡请求。
苏黎世检察院拒绝就美国是否影响了撤回引渡请求的决定发表评论,但表示针对贝坦科特的案件仍在进行中。
“引渡请求的撤回是基于英国引渡法的特定条款,我们无法就此详细讨论,”该办公室表示。“此举仅涉及在英国的引渡程序。针对被告的刑事诉讼程序不受影响,将继续进行。”
瑞士法学家兼反腐败专家马克·皮特表示,此次撤回请求实属罕见。“如果案件仍在进行中,通常不会采取这种做法,”他说。
英国内政部拒绝置评。
新一代商业领袖
贝坦科特是所谓“博利奇科斯”(Bolichicos)的杰出成员——这是一代在前委内瑞拉领导人乌戈·查韦斯执政期间积累巨额财富的年轻企业家。他的公司德维克联合公司(Derwick Associates)在2010年代该国电力危机期间,通过 (link) 获得了约20亿美元的政府合同,用于建设发电厂——其中部分项目未经过竞争性招标——尽管该公司几乎没有建筑经验。
政府数据显示,随着委内瑞拉电网持续遭受大范围停电,许多电厂的运行容量仅为设计容量的零头,甚至完全无法运行。贝坦科特和德维克公司一再否认存在不当行为,并称这些设施已竣工,后续故障是由于国家主管部门管理不善所致。罗德里格斯周三在新闻发布会上表示,委内瑞拉针对贝坦科特旗下公司的所有法律诉讼均已于数年前被驳回。
2012年,贝坦科特与国有企业PDVSA达成合作,共同运营委内瑞拉西部的成熟油田。这些油田最终成为NABEP的核心产区,该公司由贝坦科特与佛罗里达州亿万富翁哈里·萨金特于2024年4月共同创立。萨金特已于上月出售了其在NABEP的股份。
迈阿密商人、前特朗普政府顾问毛里西奥·克拉维尔-卡罗内(Mauricio Claver-Carone)曾以非官方身份在加拉加斯执行 (link) 的美国政策,他上月向路透 (link) 表示,贝坦科特是特朗普政府与罗德里格斯之间有用的中间人,因为他了解两国的石油业务。他补充说,贝坦科特曾对特朗普的第一届政府提供过帮助。
但数名美国前情报官员、检察官和外交官私下对贝坦科特对美国政策的影响表示担忧,原因在于美国此前对他的调查、瑞士正在进行的调查,以及他与前乌戈·查韦斯和马杜罗政府高级官员的密切关系。
一位了解内情的前检察官表示,联邦检察官们正为此“绞尽脑汁”。
在迈阿密针对贝坦科特的调查被搁置之前,六位消息人士称,他已被认定为一桩涉嫌犯罪计划中未具名的未被起诉共谋者。该计划由前委内瑞拉能源官员及其同伙策划,旨在洗钱超过10亿美元,这些资金据称是从国有石油公司PDVSA挪用的。自2018年以来,已有十人被起诉。
据西班牙《国家报》报道,去年,西班牙当局针对贝坦科特涉嫌洗钱一案展开了新的调查,涉案金额为据称从PDVSA挪用的40亿美元。
路透无法确定他是否仍处于调查之中。
西班牙国家法院和委内瑞拉国有石油公司均未回应置评请求。
路透查阅的航班乘客名单显示,贝坦科特获准离开英国后,于6月下旬和7月两次前往委内瑞拉 ,两次均从佛罗里达州西棕榈滩出发。
贝坦科特的律师丘拉基未就其行程发表评论。