本文观点仅代表作者本人，作者系路透专栏作家。

Clyde Russell

路透达尔文，澳大利亚9月3日 - 距离任何类似文明的地方都有数百公里之遥，澳大利亚北部一个偏远的页岩气田，似乎成了伊朗冲突中一个不同寻常的受益者。

但随着 亚洲 地区正竭力应对这场战争带来的余波，能源安全再次成为重中之重，一场对长寿命资源的新争夺正在形成。

比塔卢盆地距离北领地首府达尔文约600公里(373英里)，达尔文是一座偏远的城市，距离印尼首都雅加达(2,740公里) 比距离澳大利亚主要城市悉尼（约3,940公里）更近。

本周，比塔卢项目 (link) 在其漫长的开发历程中迈出了重要一步：第一股天然气从勘探井流向了一条新管道，该管道与通往达尔文的现有管道相连。

初期日产量仅为40太焦耳(3700万立方英尺)，将并入北领地的电网，用于发电、工业及家庭用途。

尽管初期产量尚小，但该地区的潜力巨大——在比塔卢地区运营的公司报告称，可采天然气储量至少为200万亿立方英尺(tcf)，这一储量规模可与美国的马塞勒斯页岩气田相媲美。

正如页岩气曾彻底改变美国天然气市场，并为其提供了原料使其成为全球最大的液化天然气（LNG）出口国一样，人们希望比塔卢地区也能为澳大利亚带来同样的变革。

据大宗商品分析机构Kpler汇编的数据，澳大利亚是全球第三大液化天然气出口国，2025年的出口量将达到7700万吨。

澳大利亚北部和西北部的近海气田为达尔文和西澳大利亚州的液化天然气工厂提供原料，而昆士兰州东部的三座液化天然气设施则依赖陆上煤层气作为原料。

比塔卢将成为首个大型页岩气田，其主要挑战在于建设将天然气从气田输送至达尔文或昆士兰州所需的基础设施。

本周举行的“东南亚-澳大利亚海上与陆上会议”（SEAAOC）上，大部分讨论都围绕如何将比塔卢的天然气以最佳方式输送到市场展开。

该盆地的初期开发工作由规模相对较小的运营商坦博兰资源公司（TBN.N）及其合作伙伴（总部位于德克萨斯州的福门特拉合伙公司的一家子公司）以及比塔卢能源公司（BTL.AX）共同负责。

不过，大型企业也已参与其中：日本国际石油开发公司（Inpex， 1605.T）以2.08亿美元的初始投资入股坦博兰的油田；澳大利亚桑托斯公司（STO.AX）则在比塔卢启动了自己的钻探计划。

Inpex运营着位于达尔文、年产能930万吨的Ichthys液化天然气（LNG）设施，而桑托斯则运营着达尔文年产能370万吨的液化天然气工厂，以及位于昆士兰州、年产能780万吨的格拉德斯通液化天然气设施。

桑托斯公司已获准在其达尔文工厂建设第二条液化天然气生产线，可将比塔卢地区的天然气用作原料；或者，如果修建通往昆士兰州的管道，这些天然气也可用于补充格拉德斯通工厂的产能。

比塔卢项目快速发展的关键在于，促使联邦、各州及领地政府与天然气公司及管道公司通力合作，共同制定建设通用基础设施的最经济、最快捷方案。

参加SEAAOOC会议的代表们普遍认为，中东危机 (link) 为澳大利亚提升其液化天然气（LNG）行业地位提供了绝佳契机。

澳大利亚的优势

澳大利亚拥有得天独厚的地理优势：不仅毗邻中国、日本等亚洲主要液化天然气买家，而且不受霍尔木兹海峡等海上瓶颈的制约。

卡塔尔今年将失去全球第二大液化天然气出口国的地位，该地位将重新由澳大利亚夺回。自2月28日美国和以色列对伊朗发动空袭以来，伊朗冲突导致卡塔尔的液化天然气出货量急剧下滑。

尽管外界的关注点大多集中在伊朗试图封锁霍尔木兹海峡后原油供应量的减少上，但这场冲突也导致卡塔尔在液化天然气运输方面举步维艰。Kpler数据显示，卡塔尔8月份没有通过这条狭窄水道运输任何液化天然气，7月份也仅有一船。

卡塔尔每月约600万吨液化天然气的缺口加剧了这一超低温燃料市场的紧张局面。大宗商品价格报道机构Argus称，周三现货价格达到每百万英热单位25.80美元，创近四年新高，较伊朗战争爆发前一周的10.40美元上涨近150%。

虽然如果中东能达成和平协议，现货价格最终可能会趋于平稳，但当前冲突的长期影响将促使亚洲重新思考能源安全问题。

这正是“比塔卢”项目发挥作用之处。鉴于未来10年亚洲天然气需求预计将增长约30%，开发新的、可靠的液化天然气（LNG）来源已成为迫切需求。

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