更正第20段内容：皮弗表示，钚一旦用于发电，就无法再用于制造炸弹，而非“不再危险”
钚燃料的安全保障和处理成本可能很高，这引发了纳税人的担忧
防扩散专家和立法者警告称，这存在恐怖主义风险和经济可行性方面的挑战
奥克洛表示，过剩的钚可有助于填补燃料缺口
Timothy Gardner
路透华盛顿6月16日 - 特朗普政府正与多家企业推进谈判，计划将冷战时期的钚转化为新型核反应堆的燃料，这是确保有足够电力支撑美国数据中心热潮的多管齐下战略的一部分。
但该计划面临严重延误和高昂安保成本的风险——甚至可能导致项目无法实施——原因很简单：钚极其危险。
一块葡萄柚大小的钚，若落入不法之徒手中，足以制造出威力堪比二战期间美国投掷在长崎的那枚原子弹的核武器。这种半衰期长达 24,000年的 放射性元素，即使是微量粉尘，一旦被吸入也可能致命。
“这是可用于制造武器的钚，”曾在美国能源部及其下属机构 ——国家核安全管理局负责全球钚材料安全工作的 马茨金-布里杰 (Ross Matzkin-Bridger) 表示。“我非常担心，纳税人将不得不承担其中大部分风险。”
特朗普政府上个月透露 (link)，已选定五家企业就将19.7 公吨各种形式的钚（包括来自拆解核弹头的钚）转化为反应堆燃料一事展开深入磋商。
钚的储存问题长期以来一直是 美国政府的一大难题 (link)，而这种急于利用钚的做法表明，随着数据中心电力需求的激增，该行业正在尝试新方法，以实现唐纳德·特朗普 总统提出的 到2050年将美国核电产能提高四倍的目标。
伊利诺伊州民主党籍联邦众议员、美国国会中唯一的物理学家福斯特 (Bill Foster) 表示，当他听到这一提议时，“我的大脑立刻进入高度戒备状态”。
福斯特指出，该计划为确保其“具备抵御恐怖主义的强大能力”，很可能面临高昂的安全成本，利益相关方在推进前应仔细评估此类电站的经济效益。
美国能源部表示，预计在处理钚的设施中，绝大多数工作人员都需要获得最高级别的安全许可。
核能办公室的一位发言人表示，相关企业将被要求提交关于钚的稳定化、包装、运输和储存方面的材料安全与安保计划。
“能源部不打算承担处理剩余钚所需的专门防扩散、安保及健康保护措施的费用，”该发言人表示。
入选企业
Oklo公司（OKLO.N）是寻求利用钚发电的企业之一，该公司认为，至少在美国扩大国内铀供应之前，钚可以作为燃料来源。其中包括一种名为HALEU（(link)）的铀，该铀主要产自俄罗斯（(link)），其浓缩度高于当前美国反应堆所用的燃料。
切斯特 (Bonita Chester)，奥克洛公司发言人当被问及 纳税人最终是否需要为该计划承担巨额费用时， 她表示， 利用钚作为燃料的计划 将使政府无需再实施另一项既昂贵又风险极高的钚稀释与处置计划。
特朗普政府去年首次宣布该 燃料计划 (link) 时，便 叫停了 (link) 的处置工作。
切斯特表示，奥克洛公司“将投资于运输、相关的燃料制造基础设施，以及所有许可要求，包括安全、安保和保障措施”。她并未详细说明该公司对这些成本的估算。
能源部长赖特 (Chris Wright) 在加入本届政府之前，曾担任奥克洛公司 (link) 的董事会成员。
另一位能源部发言人表示，赖特并未参与Oklo公司的遴选工作，已放弃该公司尚未归属的股份，并“主动回避了所有具体涉及Oklo的事项”。
Exodys Energy公司首席执行官佩雷斯 (Carl Perez) 表示，计划在联邦土地上建设一座设施，将过剩的钚加工成核燃料。他指出，任何设施若“未能完全按照公认标准解决工人保护、整体安全及材料保障问题”，都无法获得美国所需的授权和许可。
SHINE Technologies公司首席执行官兼创始人皮弗 (Greg Piefer) 表示，该公司在核材料的处理和操作方面拥有丰富经验，并指出钚一旦在反应堆中发生裂变，就无法再用于制造炸弹。
“对武器级钚最负责任的处理方式之一就是将其燃烧掉，”他说。
参与高级别谈判的另外两家企业——Standard Nuclear和Flibe Energy——未回应置评请求。
坎坷的历史
美国将钚转化为燃料的历史充满波折。美国曾于2000年同意将其转化为混合氧化物燃料(MOX) 用于反应堆运行。特朗普第一届政府于2018年叫停了 (link) 该MOX计划，称其成本将比已投入的76亿美元额外增加约480亿美元。
Oklo公司计划在其正在研发的所谓“快堆”中使用钚，并称这些反应堆的效率高于原先预计使用MOX燃料的反应堆。根据Oklo公司的内部计算，1公吨钚在快堆中使用，可为近100万户美国家庭提供一年的电力。
迄今为止，美国的快中子反应堆仅用于研究，尚未用于发电。
前总统巴拉克·奥巴马任内的美国能源部长莫尼兹 (Ernest Moniz) 表示，稀释并处置这种材料更为简单且成本更低。“ 我预计，政府将承担这里所发生的大部分费用，包括围绕武器级钚所需的所有安保措施。 ”
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