Tim McLaughlin

路透波士顿5月20日 - 路透分析数据显示，在冬季寒潮导致燃料成本飙升的第一季度，美国最大电力网上的发电厂获得了近10亿美元的创纪录补偿金，用于弥补其损失。

PJM互联公司（其覆盖范围从华盛顿特区延伸至五大湖，涵盖人口稠密地区）发放的所谓“补偿金”，支付对象是那些即使在批发电力市场获得的收益不足以覆盖天然气成本，仍被调度运行的发电厂。

这些巨额补偿最终将通过电费账单由电力用户承担，这也反映出该老化系统日益加剧的不稳定性——该系统原本就难以跟上因人工智能热潮而激增的数据中心用电需求。

“向这些老旧且不经济的发电厂支付补贴，实际上是PJM系统存在问题的明显信号，”马里兰州人民顾问办公室主任拉普（David Lapp）表示。该州政府机构致力于维护居民公用事业消费者的权益。

“而且，这笔巨额资金最终流向的并非长久之计，”拉普补充道。

据PJM数据显示，随着气温骤降，1月份美国东部各地的天然气现货价格飙升至历史高位，许多交易枢纽的交易价格超过每百万英热单位100美元(mmBtu)。

当月平均价格不足8美元/百万英热单位。

PJM 的补偿金补偿了发电企业因采购燃料而产生的损失，以确保它们遵守调度指令并维持可靠的电力供应。

根据5月10日更新的数据，第一季度发电厂的补偿金总额达9.9亿美元，超过了2025年全年的7.64亿美元总和——而2025年曾遭遇冬季极地涡旋并创下用电需求纪录。

数据还显示，这一数额远超PJM在2024年全年的2.7亿美元补偿金。

PJM在向路透发表的声明中表示：“在1月的‘费恩’冬季风暴等时期，PJM要求所有可用发电设施做好准备，以应对高需求、极低气温以及高于往常的发电中断所带来的影响。”

前兆

尽管创纪录的支付金额与异常严寒有关，但分析师预计未来还将出现更多大额支出。这是因为，负责为6700万人管理电力供应的PJM，其防止停电的缓冲能力已比区域电网系统设定的目标低近40%。

缓冲资金减少的主要驱动因素是需求激增，以及数据中心负荷增长速度超过了基础设施建设以满足其需求的步伐。PJM在5月的一份报告中表示，随着新的大负荷接入系统，这一缺口预计在未来十年内将进一步扩大。

补偿金的激增凸显了PJM的运营已变得多么容易受到极端天气、电厂停运、输电线路拥堵以及燃料供应中断的影响。

本月，PJM官员表示，电网正面临数据中心需求增长速度与新增供应跟进速度之间根本性的错配。

数据显示，在第一季度的寒潮期间，马里兰州的查克波因特（Chalk Point）发电厂——其两台主要燃气发电机组分别已有45年和51年机龄——获得了2.05亿美元的补偿金，这是单个发电厂获得的最高金额。

尽管设备老化，查克波因特电厂仍是PJM电网在巴尔的摩和华盛顿特区大都市区避免轮流停电的最佳保障之一。该电网区域因输电线路超负荷，有时难以从其他地区引入足够的电力。

拉普表示，马里兰州太多发电厂已退役，导致该州容易受到输电瓶颈的影响。

“他们将高额支付归咎于那段紧张时期天然气价格的飙升。但你知道，根本问题在于发电能力根本不足，”拉普说道。

该电厂的所有者——休斯顿私募股权公司罗克兰资本（Rockland Capital）——拒绝就此事置评。

旗下子公司为巴尔的摩大都市区供电的埃克森公司（Exelon Corp， EXC.O）表示，正计划在该地区增建约37英里的输电线路，以弥补大量发电设施退役造成的缺口。

“这只是马里兰州输电基础设施投资的一个例子，这些投资不仅有助于防止电压崩溃，还能帮助输送大量电力、降低拥堵成本，并为马里兰州的客户节省数十亿美元，”埃克塞隆公司联邦事务副总裁绍尔（Will Sauer）表示。

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