7月7日，必和必拓已获得智利埃斯康迪达铜矿扩建项目的首个重大环境许可，约147亿美元的工程得以启动。该公司发言人周二证实，智利安托法加斯塔环境评估委员会已批准涉及硫化浸出和电力升级的早期阶段工程。

该阶段耗资约13亿美元，随后将对埃斯康迪达矿区和加工设施进行其他重大升级。埃斯康迪达是全球最大铜矿，必和必拓持有57.5%股权，力拓集团持有30%股权，余下由日本企业财团持有。

作为全球最大铜矿商，必和必拓计划到2030年代中期将年产量翻倍至200万吨以上，这高度依赖其智利业务（包括埃斯康迪达）的成功。必和必拓预计未来几年将在智利业务上投入107亿至147亿美元，并已申请15亿美元重启塞罗科罗拉多矿及59亿美元新建选矿厂。